Antananarivo...

Antananarivo est la capitale du Madagascar, elle est habitée par environ 1 400 000 personnes. Située entre 1 200 et 1 400 mètres d'altitude, sur les hautes terres du pays merina. Antananarivo qui signifie en malgache "ville des mille villages" autrement dit " la grande ville".

C'est un roi local connu sous le nom d'Andrianampoinimerina, qui décida de fonder la première ville malgache par sa population et ses fonctions diversifiées, et cela dès 1787. Sous Radama Ier, de 1810 à 1828, la cité crût et son rôle de pôle de consommation s'accentua, et les colonisateurs français ont confirmé la place d'Antananarivo dans son rôle de capitale.

C'est l'ouverture des routes qui relient la capitale aux régions côtières qui provoqua un afflux massif d'immigrants. Ainsi, la croissance rapide de la ville entraîna, en plus de nombreuses transformations telles que l’assainissement des terres habitables, le remblaiement des marais et le percement de tunnels qui permirent la décongestation des collines, au profit des parties plus basses. En fait, c'est toute la morphologie d'Antananarivo qui s'est brutalement modifiée.

Aujourd'hui, on distingue différents quartiers dans la capitale malgache. Tout d'abord, la ville haute qui est riche en vestiges historiques, a perdu son rôle politique au profit d'un rôle plutôt culturel, résidentiel ou encore scolaire. Il y a ensuite la ville moyenne, qui quant à elle, est tournée vers les activités administratives, commerciales et hôtelières. Enfin, plus bas encore, les industries sont reines dans une banlieue de plus en plus prisée.

Il faut dire aussi que la capitale doit faire face à de terribles problèmes. Mis à part une minorité logée décemment, on retiendra que la plus grande partie de la population vit dans un état de surpeuplement qui dans certains quartiers, atteint des limites critiques. Et les difficultés s'accumulent: alimentation en eau défaillante, égouts défectueux, malpropreté... Cependant, paradoxalement, l'état sanitaire reste plutôt bon, les endémies ont disparu, la mortalité infantile a régressé. En fait, Antananarivo doit ces résultats à un excellent équipement médico-social. En fait, on vit souvent mal à Antananarivo, mais on n'y meurt moins que dans le reste du pays.

Quant à la population de cette capitale, elle est diversifiée, on peut parler d'un certains melting-pot, même s'il n'a bien sûre rien avoir avec celui des Etats-Unis, il est bien plus modeste; toutefois, on compte parmi les habitants d'Antananarivo, bon nombre de Français, mais aussi de Comoriens. On dénombre, de plus, des Indiens et Pakistanais, qui tiennent les bijouteries et les magasins de tissus, tandis que les Chinois et les Grecs, se réservent les épiceries.

Quant au reste de la population, il faut savoir que les actifs se partagent des activités tant commerciales que bancaires. Certains travaillent dans des agences d'assurances, alors que d'autres vivent grâce aux activités industrielles, notamment dans la construction automobile, les savonneries ou les papeteries. En fait, on estime à 10 000, le nombre d'ouvrier.

Voilà pour cette capitale du Madagascar, dont la moitié de la population a moins de 30 ans. Cette ville, qui par ses fonctions politiques et administratives, par son degré de développement et par sa phase d’occidentalisation, masque souvent aux yeux des touristes, les réalités plus traditionnelles et plus dure du reste du pays.